¿Conoces la leyenda de Xtabay, la hermosa mujer que se aparece por las noches a los viajeros en tierras mayas?
Cuentan que en la península yucateca, sentada en la frondosa ceiba del bosque, con frases de amor y dulces cantos, la Xtabay seduce, embruja y destruye a cuanto hombre tiene la mala suerte de cruzarse en su camino.
¿Pero de dónde surge esta leyenda que aún en estos días sigue vigente?
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Todo inicia en un pueblo yucateco, donde vivían dos hermanas bellísimas de nombre Xtabay y Utz-Colel. Pero resulta que a Xtabay la conocen más por su apodo “Xkeban”, que significa algo así como prostituta, mujer mala o dada al amor ilícito.
Famosa por su belleza, pero también por una obsesión enfermiza de amar apasionadamente a cuanto hombre se encontraba y a quien de inmediato le entregaba su cuerpo, Xtabay pronto se gana el rechazo de la gente. Sin embargo, Xtabay también tenía un lado bueno, pues cuidaba a los enfermos, desamparados y a los animales.
Por otro lado, su hermana Utz-Colel cuidaba en extremo su reputación, se comportaba de la mejor manera frente a todos y se ganaba el cariño del pueblo entero. Considerada la mujer más buena, decente, limpia, virtuosa y recta, nadie podía creer que ambas compartieran lazos de sangre.
Lo que nadie sabía era que Utz-Colel poseía un corazón frío, veía a todos inferiores a ella y no soportaba estar cerca de algún enfermo o animal. Mientras, Xtabay viajaba a poblados lejanos para auxiliar a los enfermos, despojándose de las joyas que le regalaban sus pretendientes y hasta de sus finas vestiduras para cubrir la desnudez de los desamparados.
De pronto un día notan la ausencia de Xtabay, pero piensan que debe estar en algún pueblo cercano ofreciendo su cuerpo y pasiones indignas a los hombres. Pero también percibieron un fino aroma de flores, un perfume delicado y exquisito que inundaba todo.
Buscando el origen de tan exquisito olor, llegaron hasta la casa de Xtabay, a quien la encuentran abandonada y muerta. No obstante, lo extraordinario fue ver la cantidad de animales que cuidaban de su cuerpo, mismo que era la fuente del perfume que impregnaba a todo el pueblo.
Utz-Colel no daba crédito a semejante fenómeno, pues dijo que de una mujer corrupta y vil como Xtabay sólo podía emanar pestilencia, pero que seguramente ese olor se debía a los malos espíritus que continuaban provocando a los hombres.
Utz-Colel aseguró que si de una mujer tan perversa escapaba ese perfume, seguramente cuando ella muriera el aroma de su cuerpo sería mucho más fragante y exquisito. El pueblo le creyó, pero también por lástima y piedad enterraron el cuerpo de Xtabay.
Al día siguiente la tumba estaba cubierta de flores hermosas y bellos perfumes que hasta entonces nunca habían aparecido en tierras mayas. Algo muy diferente de lo que ocurrió con Utz-Colel, quien murió poco tiempo después.
A su entierro acudió todo el pueblo, alabando todas sus cualidades, y que aseguraban que había muerto virgen y pura. Pero cuál va siendo su sorpresa cuando a los pocos minutos de haber cubierto la tumba, empezó a salir un hedor insoportable, nauseabundo del cadáver putrefacto de Utz-Colel.
De la tumba de Utz-Colel surgió un Tzacam, como llaman al cactus erizado de espinas y de mal olor, además de intocable. De la tumba de Xtbay surgió la flor Xtabentún, hermosa y humilde que se da en forma silvestre en las cercas y caminos.
Por eso es que muchos mayas aseguran que en realidad no es Xtabay quien seduce y pierde a los hombres, sino que se trata de algún otro espíritu de los caminos. Pero lo que sí es un hecho es que la flor de Xtabay ha dado nombre a la famosa bebida yucateca tan gustada por mexicanos y extranjeros, el Xtabentún.
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En este periodismo de vida, hoy te hablé de una de las leyendas más famosas de la cultura maya. Precisamente hoy que estamos transmitiendo en vivo desde Mérida. Esta hermosa ciudad que se fundó en lo que fue Ichcaanzihó, llamada también Thó.
Estamos hablando de un asentamiento indígena de unos mil habitantes y unas 200 casas que rodeaban 3 plazas principales. Hasta que en marzo de 1517 desembarca en Cabo Catoche la expedición de don Francisco Hernández de Córdova y esto marca el descubrimiento de lo que hoy conocemos como la “península de Yucatán”.
Para el 18 de diciembre de 1526, unos 9 años después, se firma en Granada la capitulación de la conquista de Yucatán y nombran a Francisco de Montejo como Adelantado. Pero es hasta la tercer expedición, el 6 de enero de 1547, cuando Francisco de Montejo funda la ciudad de Mérida, en honor a la ciudad andaluza del mismo nombre.
El 30 de julio de 1847 inicia el conflicto más grande en la historia de Mérida, la llamada “Guerra de Castas”, donde los indígenas mayas se rebelan contra las familias de mestizos y blancos.
Como un dato importante, el henequén se llamó en algún momento “el oro verde”, por la riqueza que producía a los hacendados de esta área.
Hoy hablar de Mérida es hablar de las más de 45 mil empresas que generan empleos y una importante derrama económica. Tan sólo en la ciudad hay dos zoológicos -El Centenario y Animaya-, además de complejos cinematográficos de primer nivel, centros comerciales con tiendas de marcas internacionales, museos, teatros y actividades culturales gratuitas.
Por eso te pregunto a ti que me escuchas esta mañana: ¿Conoces Mérida? ¿Has probado el Xtabentún, la cochinita, los panuchos, los papadzules?
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